Memória da fibra: o que faz a relva sintética voltar a ficar direita

Memória é a capacidade da fibra de voltar à posição vertical depois de ser pisada, dobrada ou pressionada. É uma propriedade do material e da forma do fio, decidida na fábrica — não é algo que se controle depois de instalado, e é o que separa um relvado que continua a parecer novo de um que fica marcado por tudo.

De onde vem

Vem sobretudo da secção do filamento, definida na extrusão (ver como é fabricada). Fibras com secção em C, em S, em V ou com nervura central comportam-se como uma pequena mola: dobram e tendem a voltar. Fibras planas dobram e ficam dobradas, porque não há geometria a empurrá-las de volta.

O material também conta. O nylon tem tipicamente a melhor memória dos três tipos de fibra comuns, seguido do polietileno; o polipropileno é o que menos recupera. Ver tipos de fibra.

Há um terceiro fator que raramente se refere: a espessura do fio. Para a mesma forma e o mesmo material, um fio com mais dtex tem mais material a resistir à dobra, e por isso recupera melhor.

Porque importa mais do que parece

Um relvado com boa memória volta ao aspeto normal sozinho, sem escovagem, depois de uso ligeiro. Um com má memória fica com marcas visíveis — o caminho de passagem, o sítio onde esteve uma mesa de jardim, a zona onde as crianças jogam — que só se corrigem com trabalho manual.

A diferença aparece cedo. Em espaços de uso intenso nota-se ao fim de poucas semanas; num jardim de uso normal, ao fim de um ou dois meses. E é uma diferença que não se resolve depois: nenhum produto, tratamento ou manutenção devolve memória a uma fibra que não a tem.

O que destrói a memória

Repare que as causas irreversíveis têm todas a ver com o material em si, e as reversíveis com o que está à volta dele. Por isso a primeira coisa a verificar num relvado com fibra deitada é sempre o enchimento — ver areia de sílica.

Memória e recuperação não são a mesma coisa

São termos próximos e costumam confundir-se. Memória é a propriedade do fio: a tendência para voltar à forma original. Recuperação é o comportamento do sistema completo — fibra, enchimento e base — medido depois de um número definido de ciclos de carga. Ver recuperação.

Em relva desportiva, a recuperação é ensaiada em laboratório com uma máquina que simula milhares de passagens. Em relva de jardim, ninguém faz esse ensaio — e é por isso que o teste manual da amostra vale tanto.

Como se preserva a memória que a fibra tem

A memória não se cria depois da compra, mas gasta-se mais depressa ou mais devagar conforme o que se faz. Três hábitos fazem quase toda a diferença: manter o enchimento reposto, para que a fibra não trabalhe sozinha; mudar o mobiliário de posição algumas vezes por ano; e escovar as zonas de passagem antes de o vinco se fixar.

O inverso também é verdade. Um relvado que passa anos sem reposição de areia envelhece como se tivesse fibra de gama inferior, porque o fio está permanentemente a suportar o peso todo. Ver manutenção preventiva.

O que esperar por gama

Em gamas de entrada, com fio plano de polipropileno, a memória é curta e nota-se logo no primeiro verão: o caminho entre a porta e o jardim fica marcado e não levanta sozinho. Em gamas médias de polietileno com secção em C, a fibra recupera bem durante anos, desde que o enchimento esteja reposto.

Em relva desportiva, a exigência é outra ordem de grandeza — a fibra tem de recuperar depois de milhares de travagens por época — e por isso usa-se monofilamento com nervura, por vezes em nylon. Ver relva desportiva e monofilamento vs fibrilado.